ネットの匿名性

　よく、「ネットは匿名の世界だ」と言われるのを耳にする。ネットで身分を隠すのは簡単だ。何でもできる…と。これについて、ウンチクをたれてみようと思う。
　ネット上における「匿名」には、２種類ある。物理的な「匿名」と社会的な「匿名」である。前者は「あなたがどのコンピュータ（を利用しているユーザ）であるか」を隠すこと、後者は「あなた自身が誰であるか」を隠すこと、である。
　ネット上で物理的に「匿名」たること――「あなたがどのコンピュータ（を利用しているユーザ）であるか」を隠すこと――は、実は困難である。掲示板に書き込むとたいていの掲示板では――ＣＧＩプログラムに依るが――ＩＰアドレスとリモートホスト名がログに記録される。これはよく知られていることだろう。ＩＰが記録されるのは、なにも掲示板に書き込んだときに限った話ではない。ただ単に「ホームページ」を閲覧した_だけ_でも、閲覧者のＩＰアドレスなどはサーバに送信されている。そしてこのＩＰアドレスから、その閲覧者がどのコンピュータであるかを判明できる。匿名プロクシを利用しても、プロクシまでの経路上にあるルータなどに必ず接続ログが残る。けっきょく、全く足跡を残さずにネットに接続することは、一般に思われている以上に難しい操作を要するのである。
　一方で、ネット上で社会的に「匿名」たること――「あなた自身が誰であるか」を隠すこと――は、いたって簡単である。もはや有名サイトと化してしまった「２ｃｈ」がその好例であろう。“名なしさん”のオンパレード。どこの誰だか分からない書き込みの氾濫。ハンドル_すら_ない世界。
　ＩＤ情報（自分がどこの誰であるか）が書かれていたとしても、それがはたして事実であるのか確認することはできない。接続ログなどを利用してあなたのプロバイダ・アカウントを突き止めた（＝物理的にあなたが「どのコンピュータ」であるのかを掴んだ）としても、「あなた」がそのアカウントの実際の契約者本人であるのか、調べる手段はない。
　つまりどういうことかと言えば、ネット上においては、あなたがどのコンピュータ（を利用しているユーザ）であるかは判明できても、その「あなた」が実社会における「誰」であるかは判明できないということである。当たり前のように思えるかもしれないが、これは実は重要なことである。
　そもそもインターネットは実名社会であった。学術ネットに端を発したインターネットにおいては、実名・所属機関名を名乗る――例えば「電総研の山名です」というように――のが当然であったのである。したがって、ネットが商用化されるに及んでも、実名使用は黎明期のインターネット世界においては、いわばネチケットとでも言うべき「常識」であった。この「常識」が崩れるのは、９０年代後半、ネットの商用利用が爆発的に増加して以降である。まるでパソコン通信のような「ハンドル」の氾濫。その先に待ち構えていたのが、ハンドル_すら_ない「２ｃｈ」世界だったのである。
　いまや、番号で呼び合う世界がこの世には２つある。１つは監獄、もう１つは「２ｃｈ」である。
(2001-08-14)